El Ministro de Gobierno, Seguridad, Justicia y Derechos Humanos de La Rioja, Miguel Zárate, confirmó que la hipótesis más fuerte sobre la desaparición de José Portugal, quien lleva varios días perdido en la zona de montaña del Camping del Club Legislativo, es que haya sufrido un accidente o una descompensación mientras practicaba senderismo en solitario.
En diálogo con Cristian Machado para Radio La Red La Rioja, Zárate explicó que se mantienen dos protocolos activos: uno de búsqueda y rescate, coordinado por el sistema de emergencias y reforzado ahora con 20 efectivos del Ejército, y otro de investigación judicial, bajo la órbita del Juzgado de Instrucción en lo Criminal y Correccional N° 3, a cargo de la Dra. María Eugenia Torres.
«Todos los indicios, desde el recorrido registrado por cámaras de seguridad hasta la última señal del celular en el Cerro de la Cruz, apuntan a que efectivamente hizo la caminata que había avisado a su familia. Todo sugiere que pudo haber tenido algún problema de salud o un accidente y por eso estamos peinando quebradas y laderas complejas», detalló Zárate.
El operativo de búsqueda se concentra en un radio de 100 kilómetros cuadrados, con rastrillajes terrestres de entre 90 y 100 kilómetros diarios, drones con cámaras térmicas y un helicóptero que ayer acumuló 162 horas de vuelo. «Usamos toda la tecnología disponible, pero la tarea principal sigue siendo la terrestre, por la complejidad del terreno y la vegetación densa», explicó.
La familia de Portugal está al tanto de cada novedad del operativo, que moviliza rescatistas profesionales, efectivos del Ejército y voluntarios de la comunidad de senderistas locales. «La solidaridad de los civiles es enorme, pero hay sectores de quebradas y descensos donde solo puede entrar personal capacitado», remarcó el Ministro.
Zárate también adelantó que la provincia evalúa reforzar controles para quienes realizan senderismo o trekking en la zona: «Hay que pensar en registros de ingreso y egreso, controles y reglamentaciones. La montaña ofrece experiencias maravillosas, pero también riesgos que debemos prevenir», concluyó.
La búsqueda continúa con todos los recursos desplegados y la esperanza de encontrar a José Portugal cuanto antes.
